Bordeaux

Mặc dù là loại nho được trồng rộng rãi nhất trong khu vực, vai trò của Merlot trong nhiều loại vang pha trộn kiểu Bordeaux khiến nó thường bị xem nhẹ. Ở khu vực bờ Trái, khi nhắc đến Bordeaux blend người ta thường nhắc đến nho Cabernet Sauvignon nhiều hơn, loại rượu này thường đóng góp phần lớn vào sự pha trộn trong các loại rượu hàng đầu của vùng tả ngạn. Ngược lại, vai trò của merlot dường như bị xem nhẹ.

Phong cách pha trộn Bordeaux Blend

Trong đại đa số các trường hợp, thực ra nếu không có sự góp mặt của Merlot, những loại rượu vang trái cây tuyệt vời này sẽ có vị xanh hơn và se hơn, do đó thiếu sự hài hòa của hương vị.

So với các loại vang cao cấp được phân loại, Merlot có xu hướng đóng vai trò nhiều hơn trong các hỗn hợp pha trộn từ Médoc và Haut-Médoc. Lý do cho điều này, và thực sự cho sự thống trị của nó trong hầu hết các loại rượu vang được sản xuất ở bờ phải, chủ yếu nằm ở sự khác biệt về loại đất. Phần lớn bờ phải, cũng như các vùng bao quanh bờ trái nơi Merlot có chất lượng tốt nhất, đều chứa thành phần đất sét dồi dào hơn. Merlot phát triển dễ dàng trong các loại đất này hơn là trong đá vôi được tìm thấy ở hầu hết bờ trái.

Vị thế của nó ở bờ phải đồng nghĩa với việc Merlot là thành phần chính của các loại rượu vang mang tính biểu tượng và được định giá kinh tế cao nhất, chẳng hạn như Ausone của vùng Saint-Emilion và Petrus và Le Pin của vùng Pomerol. Mặc dù nhiều người yêu thích rượu vang sẽ không ngần ngại bỏ tiền ra để uống các loại rượu này, nhưng họ thường sẽ không bỏ ra số tiền lớn để uống các loại vang đơn chủng khác, đặc biệt nếu thành phần 100% từ Cabernet Sauvignon.

Bordeaux Approves Six Grape Varieties to Combat Global Warming | Food & Wine

Sự khác biệt đặc biệt này có thể nằm ở sự tròn trịa tự nhiên của Merlot và tính cách dễ gần bị hiểu nhầm là thiếu phức tạp. Merlot chín sớm hơn Cabernet Sauvignon, đối tác pha trộn phổ biến nhất của nó và cũng sẽ có xu hướng có độ cồn cao hơn, với lượng đường cao hơn và vỏ mỏng hơn (đồng nghĩa với việc nó đóng góp lượng tannin thấp hơn). Điều này giải thích lý do tại sao các giống nho này lại đóng góp các yếu tố cấu trúc cũng như hương vị khác nhau: Cabernet Sauvignon mang đến cho vang Bordeaux sự mạnh mẽ và độ cứng cáp, trong khi Merlot mang đến sự đầy đặn và thân thiện dễ gần.

Phần còn lại của châu Âu

Merlot ngày càng phổ biến ở miền Nam nước Pháp, và việc sử dụng nó ở Languedoc-Roussillon ngày càng phổ biến. Ở đây nó thường được pha trộn với các giống nho khác chẳng hạn như Carignan. Nhiều nhà sản xuất đã bỏ những loại nho bị coi là có hương vị thô hơn (ví dụ như Aramon) và thay thế chúng bằng Merlot.

Ở phần còn lại của Châu Âu, tầm ảnh hưởng của Merlot rất rộng, có khả năng sản xuất ra nhiều loại rượu đơn giản và dễ uống, mặc dù nó cũng tạo ra một số loại rượu vang hảo hạng có chất lượng tuyệt vời hoặc sự khác biệt. Có một vài ngoại lệ đáng chú ý, chẳng hạn như rượu vang của Vega Sicilia ở Ribera del Duero của Tây Ban Nha hay Masseto ở Tuscany của Ý.