FORTIFIED WINES (Rượu vang cường hóa)

Một trong những loại rượu có ý nghĩa lịch sử nhất, rượu vang cường hóa được làm bằng cách thêm rượu mạnh vào rượu trong hoặc sau khi lên men, tùy thuộc vào việc nhà sản xuất rượu muốn rượu thành phẩm khô hay ngọt. Nếu rượu được tăng cường trước khi quá trình lên men kết thúc, rượu sẽ ngọt vì vẫn còn đường trong rượu, trong khi rượu được tăng cường sau khi lên men sẽ bị khô.

Kỹ thuật tăng cường thực sự xuất hiện trong Thời đại Khám phá, khi những người đi du hành sẽ tăng cường rượu vang của họ để có thể chịu được những chuyến đi dài trên biển (do đó tại sao nhiều loại rượu vang tăng cường ngày nay có xu hướng khá dễ chịu). Những người uống rượu - chủ yếu là người Anh - ngày càng yêu thích phong cách này, vì vậy quá trình này đã trở nên bế tắc. Dù là rượu vang khô hay ngọt, rượu vang tăng cường đều có một điểm chung: đáng chú ý là độ cồn cao.

SHERRY

Sherry là một trong những loại rượu tráng miệng tuyệt vời nhất, linh hoạt nhất trên thế giới, nhưng những người yêu rượu thường tránh xa nó vì nó có thể hơi đáng sợ. Đó là bởi vì Sherry, được sản xuất theo nhiều phong cách khác nhau ở vùng Jerez, miền nam Tây Ban Nha nóng bỏng, có nhiều tính cách chứ không chỉ là một nhân vật đơn lẻ. Ba loại nho có thể được sử dụng để sản xuất Sherry: Palomino Fino, chiếm phần lớn sản lượng Sherry, Pedro Ximénez (hay còn gọi là “PX”) và Moscatel. Sherry cũng được đặc trưng bởi hệ thống lão hóa solera độc đáo của nó, trong đó các thùng rượu Sherry cũ hơn được bổ sung các loại rượu trẻ hơn từ hệ thống vì rượu vang được đóng chai từ thùng cũ nhất, cuối cùng dẫn đến sự pha trộn giữa các loại rượu cũ hơn và trẻ hơn có chứa rượu từ mọi cổ điển kể từ khi hệ thống solera lần đầu tiên được tạo ra.

Trong khi nhiều loại rượu Sherry có thể có vẻ khó hiểu, cách dễ nhất để phân loại chúng là theo hai cách: khô so với ngọt và oxy hóa so với không oxy hóa. Sherry khô, không oxy hóa như Flor và Manzanilla được bảo vệ bởi một lớp men gọi là flor, sẽ có hương vị tươi nhưng độc đáo như hạnh nhân, cam chanh chua, và nước muối, và nên được uống khi trẻ. Rượu sherry khô, oxy hóa như Oloroso có màu nâu sẫm hơn và phát triển các nốt hương của caramel cháy, cà phê và vani, làm cho nó có vẻ ngọt ngào mặc dù thiếu đường. Sau đó là sự xen kẽ giữa: Sherry khô, bán oxy hóa / bán sinh học, chẳng hạn như Amontillado và Palo Cortado, có đặc điểm của cả hai kiểu và có khả năng bị lão hóa. Cuối cùng là các loại ngọt ngào, có tính oxy hóa: Kem, Moscatel và Pedro Ximénez, tất cả đều có vị ngọt đáng kể, hương vị giống như quả sung và, trong trường hợp của PX, có thể già đi khi được làm kỹ.

PORT

Giống như Sherry, Port cũng có nhiều loại phong cách khác nhau, nhưng khác với Sherry, Port luôn có vị ngọt và đặc trưng là rượu vang đỏ. Nổi tiếng từ những vườn nho bậc thang ở Thung lũng sông Douro của Bồ Đào Nha, Port thường được làm từ giống nho địa phương Touriga Nacional, cùng với các loại nho hỗ trợ khác của địa phương.

Mặc dù theo truyền thống, Port được làm lâu năm ở Thung lũng Douro và sau đó được làm già đi trong các ngôi nhà ở Port nổi tiếng của Vila Nova de Gaia, bên kia sông từ Porto, nhiều nhà máy rượu nhỏ hơn hiện nay chọn cách tạo tuổi cho Port của họ nơi nó được luyện ở Douro. Những ai thích một loại rượu tráng miệng ngọt ngào với hương vị trái cây màu đỏ tươi nên tìm đến Ruby Ports, loại rượu có màu đỏ ruby ​​đậm và có hương vị quả mọng và sô cô la.

Cổng Vintage đóng chai muộn (LBV) và Cổng Vintage thuộc loại này, mặc dù chúng có độ tập trung và phức tạp hơn nhiều và sẽ được hưởng lợi rất nhiều từ tuổi đóng chai. Đối với những người thích phong cách rượu tráng miệng hấp dẫn hơn, Tawny Port là một lựa chọn phù hợp; lâu năm oxy hóa, nó có màu hổ phách hơn, với hương vị trái cây khô, hạt và kẹo bơ cứng.

Colheita Tawny là phiên bản cổ điển của phong cách rượu Port này, nhưng mặc dù rượu có thể được ủ khá lâu tại nhà máy rượu, nhưng nó thường không được hưởng lợi từ tuổi chai.

MADEIRA


Nếu Madeira nằm ở Westeros, nó chắc chắn sẽ nằm trong Quần đảo Iron, vì nó cũng sống theo phương châm “Cái gì đã chết có thể không bao giờ chết”. Loại rượu dành cho xác sống này, được làm trên hòn đảo ấm áp cùng tên ngoài khơi bờ biển Maroc (nhưng về mặt kỹ thuật thuộc về Bồ Đào Nha), là loại rượu dễ uống nhất trong số các loại rượu vì lý do đơn giản là về cơ bản, nó đã bị phá hủy. Quá trình tráng men cho Madeira liên quan đến việc đun nóng lặp đi lặp lại và quá trình oxy hóa có chủ ý, hai quá trình thường làm hỏng rượu vang.

Được làm từ bốn loại nho lõi, Sercial, Verdelho, Bual và Malmsey, Madeira có nhiều loại từ khô hơn đến ngọt hơn (theo thứ tự, theo giống nho), và một chai có nhãn Rainwater nói chung là sự pha trộn giữa độ ngọt vừa phải. Madeira được đặc trưng bởi hương trái cây khô và mứt trái cây, các loại hạt, mật ong, khói, kẹo bơ cứng và nhiều hơn nữa, cũng như độ axit cao ngất trời. Nhiều chai rượu lâu đời nhất vẫn còn tồn tại là Madeiras; chúng có thể tồn tại trong nhiều thế kỷ và có thể được giữ mở trong tủ lạnh gần như vô thời hạn.

MARSALA